Bộ Tu Luật tiên khởi Dòng Thương Khó Chúa Giêsu được viết bởi thánh Phaolô Thánh Giá vào tháng 12 năm 1720. Bây giờ 300 năm sau, Hiến Pháp hiện hành Dòng Thương Khó vẫn còn cuốn hút nguồn cảm hứng từ bản văn khởi đầu đó, được thánh Phaolô viết khi ngài ở tuổi 26. Đoạn đầu cuốn Hiến Pháp dẫn chúng ta lập tức đi vào mối liên kết với kinh nghiệm sáng lập của thánh Phaolô Thánh Giá.
Thánh Phaolô Thánh Giá đã quy tụ các đồng bạn lại, để sống và để rao giảng Tin Mừng Chúa Kitô cho hết thảy muôn người. Danh xưng đầu tiên mà thánh Phaolô đặt cho Hội Dòng là “Dòng Người Nghèo của Chúa Giê su”. Với danh xưng này là để biểu lộ rằng, cuộc đời của các tu sĩ Thương Khó phải được hoàn toàn dựa vào tinh thần khó nghèo Phúc Âm, điều mà thánh nhân cho là hết sức cần thiết, nếu họ muốn bám sát các lời khuyên Phúc Âm, để kiên tâm trong cầu nguyện và để rao giảng Ngôi Lời Thập Giá lúc thuận tiện cũng như lúc không thuận tiện. Hơn nữa, thánh Phaolô muốn các tu sĩ Thương Khó sống cuộc đời mình như các Tông đồ. Họ phải được nuôi dưỡng và phát triển trong một tinh thần sâu xa của cầu nguyện, hãm mình và cô tịch; nhờ đó, họ có thể đạt tới gần hơn mối hiệp nhất với Thiên Chúa và làm chứng cho tình yêu của Ngài.
Nhận thức một cách sâu xa về những tệ nạn đã gây ra cho con người cùng thời với ngài, thánh Phaolô không hề mệt mỏi khi nhấn mạnh rằng, phương thuốc hữu hiệu nhất là Cuộc Thương Khó Chúa Giê su, là “công trình vĩ đại và tuyệt vời nhất của tình yêu Thiên Chúa”. (Hiến Pháp Dòng Thương Khó, #1).
Thánh Phaolô Thánh Giá diễn tả cách viết về Tu Luật Dòng Thương Khó trong những lời này, “Thiên Chúa trao cho tôi một lòng khao khát mạnh mẽ, để quy tụ các đồng bạn và để thành lập một hội dòng mang tên ‘Dòng Người Nghèo của Chúa Giêsu’. Sau đó, Thiên Chúa đã thổi vào linh hồn tôi dài lâu dạng Thánh Luật, được tuân giữ bởi Dòng Người Nghèo của Chúa Giêsu, và bởi tôi, một tôi tới hèn mọn và bần cùng nhất”. (Phần đầu bộ Tu Luật tiên khởi, 1720).
Bộ Tu Luật tiên khởi đó, là kết quả trải nghiệm về đời sống của thánh nhân, cũng như kinh nghiệm về cầu nguyện của ngài, nơi mà Chúa Thánh Thần đã dẫn dắt ngài ngang qua thử thách và lầm lạc, nhưng đồng thời cũng qua hoàng loạt những điều mà thánh nhân gọi là ‘các tia sáng và nguồn cảm hứng’, đến một sự hiểu về đặc sủng và sứ vụ của Hội Dòng ngài sẽ thành lập.
Lúc bấy giờ, thánh Phaolô chưa bao giờ thấy một cuốn tu luật sống đời thánh hiến nào, bởi thế những điều ngài viết là được truyền cảm hứng hơn là mang tính chất pháp lý. Nó xuất phát từ tình yêu sâu xa của ngài dành cho Chúa Giêsu trong Cuộc Thương Khó của Ngài, và lòng khao khát của thánh nhân liên đới với những người “không cảm nghiệm được hoa trái của Cuộc Thương Khó Chúa Giêsu” (Nhật ký thiêng liêng của thánh Phao lô Thánh Giá, 4.12.1720).
Trong bộ Tu Luật, thánh Phaolô viết không như cho một vị bề trên, mà như cho một người anh yêu quý, “Hỡi ôi, người yêu quý, đấng thực sự yêu thương, bất cứ khi nào ngài đưa Thứ Sáu vào tâm trí mình, đều có lý do để chết đi. Để ý nói ‘Thứ Sáu’ là cách đặt tên cho ngày Thiên-Chúa-Làm-Người của tôi đã chịu đau khổ nhiều, vì tôi mà Ngài khước từ sự sống mình, bằng cách chết đi trên thân gỗ cứng của thập giá”. (Tu luật 1720).
Trung tâm sứ điệp của thánh Phaolô là lời mời gọi những ai sẽ cùng chia sẻ đặc sủng Thương Khó với những người đã biết Chúa Giêsu, ngang qua cầu nguyện và những người ai sẵn lòng giúp đỡ những kẻ khác muốn có kinh nghiệm tương tự về tình Thiên Chúa, được biểu lộ nơi khuôn mặt Chúa Kitô đau khổ. Thánh nhân viết, “Đừng bao giờ để chúng ta quên đi luôn có một sự tưởng nhớ liên lỷ và sầu khổ về Cuộc Thương Khó và Sự Chết của Chúa Giêsu. Bởi đó, mỗi tu sĩ Dòng Người Nghèo của Chúa Giêsu hãy quan tâm đến việc truyền thụ cho người khác, cách suy niệm về đau khổ của Đức Giê su, Chúa chúng ta”. (Tu Luật 1720).
Bộ Tu Luật đề xướng một đời sống biến đổi liên lỷ, đơn giản hóa Phúc Âm và tĩnh lặng nội tâm. Điều này sẽ dẫn đến một chiều kích tự do nội tâm sâu xa trong những điều thánh nhân gọi là, “lòng nhiệt tâm cho vinh danh Thiên Chúa”; nhờ đó, các tu sĩ Thương Khó sẽ quảng bá tình yêu Thiên Chúa trong tâm hồn người khác, và trong lời thánh Phaolô là, “không mệt mỏi trong các công việc bác ái; từ đó, Thiên Chúa chí ái chúng ta có thể được mọi người yêu mến, tôn kính, phụng sự, và tôn vinh đến muôn thuở muôn đời. Amen”
(Phần đầu Tu Luật tiên khởi, 1720).
Từ: Nguyệt san Dòng Thương Khó Chúa Giêsu,
Nguyên tác: 300 Years of the Passionist Rule
Tác giả: Lm Phaolô Phanxicô Spencer C.P (Paul Francis Spencer)
Việt ngữ: Phaolô Antôn Cầu C.P
