Lời Chúa: Lc 15,1-3. 11-32.
Khi ấy, các người thu thuế và các người tội lỗi đều lui tới với Đức Giêsu để nghe Người giảng. Thấy vậy, những người Pharisêu và các kinh sư bèn xầm xì với nhau: “Ông này đón tiếp phường tội lỗi và ăn uống với chúng.” Đức Giêsu mới kể cho họ dụ ngôn này: “Một người kia có hai con trai. Người con thứ nói với cha rằng: ‘Thưa cha, xin cho con phần tài sản con được hưởng.’ Và người cha đã chia của cải cho hai con.
Ít ngày sau, người con thứ thu góp tất cả rồi trẩy đi phương xa. Ở đó anh ta sống phóng đãng, phung phí tài sản của mình. “Khi anh ta đã ăn tiêu hết sạch, thì lại xảy ra trong vùng ấy một nạn đói khủng khiếp. Và anh ta bắt đầu lâm cảnh túng thiếu, nên phải đi ở đợ cho một người dân trong vùng; người này sai anh ta ra đồng chăn heo. Anh ta ao ước lấy đậu muồng heo ăn mà nhét cho đầy bụng, nhưng chẳng ai cho. Bấy giờ anh ta hồi tâm và tự nhủ: ‘Biết bao nhiêu người làm công cho cha ta được cơm dư gạo thừa, mà ta ở đây lại chết đói! Thôi, ta đứng lên, đi về cùng cha và thưa với người: ‘Thưa cha, con thật đắc tội với Trời và với cha, chẳng còn đáng gọi là con cha nữa. Xin coi con như một người làm công cho cha vậy.’ Thế rồi anh ta đứng lên đi về cùng cha.
“Anh ta còn ở đằng xa, thì người cha đã trông thấy. Ông chạnh lòng thương, chạy ra ôm cổ anh ta và hôn lấy hôn để. Bấy giờ người con nói rằng: ‘Thưa cha, con thật đắc tội với Trời và với cha, chẳng còn đáng gọi là con cha nữa ...’ Nhưng người cha liền bảo các đầy tớ rằng: ‘Mau đem áo đẹp nhất ra đây mặc cho cậu, xỏ nhẫn vào ngón tay, xỏ dép vào chân cậu, rồi đi bắt con bê đã vỗ béo làm thịt để chúng ta mở tiệc ăn mừng! Vì con ta đây đã chết mà nay sống lại, đã mất mà nay lại tìm thấy.’ Và họ bắt đầu ăn mừng.
“Lúc ấy người con cả của ông đang ở ngoài đồng. Khi anh ta về gần đến nhà, nghe thấy tiếng đàn ca nhảy múa, liền gọi một người đầy tớ ra mà hỏi xem có chuyện gì. Người ấy trả lời: ‘Em cậu đã về, và cha cậu đã làm thịt con bê béo, vì gặp lại cậu ấy mạnh khoẻ.’ Người anh cả liền nổi giận và không chịu vào nhà. Nhưng cha cậu ra năn nỉ. Cậu trả lời cha: ‘Cha coi, đã bao nhiêu năm trời con hầu hạ cha, và chẳng khi nào trái lệnh, thế mà chưa bao giờ cha cho lấy được một con dê con để con ăn mừng với bạn bè. Còn thằng con của cha đó, sau khi đã nuốt hết của cải của cha với bọn điếm, nay trở về, thì cha lại giết bê béo ăn mừng!’ “Nhưng người cha nói với anh ta: ‘Con à, lúc nào con cũng ở với cha, tất cả những gì của cha đều là của con. Nhưng chúng ta phải ăn mừng, phải vui vẻ, vì em con đây đã chết mà nay lại sống, đã mất mà nay lại tìm thấy.”
Suy Niệm
Câu chuyện người con hoang đàng không chỉ về người con lạc lối nhưng còn là hành trình sai lạc của con người. Người con đã “xin cho con phần tài sản con được hưởng,” rồi trẩy đi phương xa. Đó là tất cả những gì con người nghĩ đã được phép, lời hứa về một thiên đường đầy khoái lạc và quyền lực. Thật ra, đó chỉ là lời hứa ảo vì không lâu sau đó người con thứ không còn gì phải đi chăn heo đến nỗi ước được ăn thức ăn của heo mà cũng không được.
Sau đó, anh ta bắt đầu bước đầu tiên. Anh ta “hồi tâm và tự nhủ”; và nhận ra những gì anh đã làm. “Con đã phạm tội”. Thật là một phản ứng thẳng thắn rõ ràng. Anh không đổ lỗi cho bất cứ ai vì những hỗn loạn trong đời anh: không phải người cha, hay những người mại dâm, hay thực tế xã hội. Không, tất cả là lỗi của anh. Anh cũng đã không đắm chìm trong tội. Anh nhìn về nơi anh thuộc về, nhìn về nhà cha anh. Con đường không dễ đi nhưng anh đã đi. Anh bắt đầu trở về nhà.
Cũng như bao thánh nhân khác, Thánh Phaolô Thánh Giá nhận ra sự thánh thiện của mình như người con hoang đàng, không thấy mình xứng đáng với Thiên Chúa và tìm một chổ bên cạnh Người.
Cầu Nguyện Cùng Thánh Phaolô Thánh Giá
Thánh nhân “chìm đắm trong sâu thẳm khổ đau … Điều đó xứng đáng vì tội của con … Xin dâng hồn con cho Chúa” (Thư 26, ngày 23 tháng Mười Hai, 1734).
Thánh nhân không phóng đại. Nếu người con hoang đàng là hình ảnh của nhân loại, thì tất cả chúng ta cũng đang trong hành trình trở về nhà với anh ta.
Lời Nguyện
Lạy Chúa, thật dễ dàng để chúng con rời xa Chúa, đến một nơi chúng con nghĩ rằng chúng con sẽ hạnh phúc. Xin hãy chiếu ánh sáng vào bóng tối, và mở mắt để chúng con nhận ra tội lỗi của chúng con. Trừ phi Chúa ban tặng chúng con một quả tim mới và một tinh thần mạnh mẽ, chúng con sẽ không thể tiến bước trên hành trình trở về nhà để được sưởi ấm trong vòng tay Chúa, và vui hưởng nhạc vũ trong nhà Ngài. Amen.
Chuyển dịch từ cuốn sách: “A Lenten Journey with Jesus Christ and St. Paul of the Cross” của cha Victor Hoagland, C.P.
